La premessa di Exoprimal che viaggia nel tempo e fa esplodere i dinosauri lo posiziona saldamente come uno degli sparatutto multiplayer più strani all’orizzonte. I giocatori hanno avuto modo di provare la sua follia in una precedente open beta, ma una recente anteprima pratica mi ha dato la possibilità di sbirciare nella struttura narrativa e nella personalizzazione del gioco.
Come rapida introduzione, Exoprimal incarica te e altri quattro amici di collaborare per combattere ondate di dinosauri invasori. Equipaggiati con esotute specializzate, farai a pezzi velociraptor, triceratopi e potenti T-Rex in una corsa per completare le missioni prima che una squadra rivale di giocatori completi gli stessi compiti. Simile a Overwatch, gli exosuit promuovono ruoli e stili di gioco specifici, come vari attaccanti, carri armati e guaritori. Il mio preferito è diventato lo Zepher, un vestito veloce e focalizzato sul corpo a corpo che brandisce una spada. I giocatori possono scambiarsi i semi in qualsiasi momento, consentendo alle squadre di modificare le strategie per adattarsi ai mutevoli obiettivi. Oltre ad affrontare i predatori estinti, le missioni ti mettono anche in conflitto diretto con l’altra squadra, portando a scontri a fuoco volti a sabotare i reciproci progressi.
L’azione è selvaggia e la trama non è troppo lontana. La storia segue una piccola banda di soldati dell’anno 2040. Controlli un avatar su misura che aiuta il tuo caposquadra, il duro ma gioviale Lorenzo, e i tuoi compagni di squadra: Ontani, i cervelli sfacciati dell’operazione, Maestà, un senza fronzoli combattente e Sandy, l’aiutante robotico dell’equipaggio. Le battute di cattivo gusto, l’umorismo e l’atmosfera generale del film di serie B mi danno forti vibrazioni di dominio binario; Exoprimal sa che è sciocco e non finge di essere nient’altro.
I filmati si verificano tra le partite multiplayer (non esiste una tradizionale campagna per giocatore singolo) e raccontano gradualmente una trama che viaggia nel tempo in cui il nostro team si ritrova trasportato per alcuni anni in una futura realtà parallela dove incontrano versioni alternative di se stessi. L’unico modo per vedere come fermano i dinosauri e salvano la Terra è completare le partite, che sbloccano nuove scene in una rete chiamata Analysis Map. Questo grande diagramma di flusso contiene i singoli filmati della storia che iniziano in un bordo esterno circolare che, una volta sbloccato, apre scene collegate che si intrecciano verso quello che sembra essere un finale al centro. Anche se sono riuscito a sbloccare diverse scene di fila dopo pochi round, i nodi sono abbastanza numerosi da suggerire che dovrai passare ore a giocare partite per vedere come si conclude questa stravagante avventura.
Ho anche esplorato l’Hangar, dove puoi personalizzare le esotute con nuovi moduli e skin cosmetiche. I moduli vengono acquistati con valuta di gioco al raggiungimento dei requisiti di livello e possono aumentare la salute, aumentare le abilità e alterarne le prestazioni. Puoi equipaggiarne fino a tre, con ogni slot che contiene un tipo specifico. Lo slot 1 contiene i moduli delle tute, mentre gli slot 2 e 3 contengono i moduli d’azione incentrati sul combattimento. I moduli base più generici si adattano a qualsiasi slot, come quello che aumenta la velocità dei momenti con una salute estremamente bassa. Questi effetti vengono potenziati spendendo più valuta e puoi equipaggiare lo stesso modulo su più esotute. Puoi personalizzare ulteriormente una tuta equipaggiando un Rig, un pezzo di equipaggiamento che aggiunge un’abilità singolare, come un attacco speciale o una funzione di riparazione. Convenientemente, un abito può essere impostato come preferito, quindi inizierai automaticamente le partite indossandolo.
Ho giocato ben oltre una dozzina di partite di Exoprimal a questo punto, e continua a essere un buon momento divertente e spesso caotico, specialmente insieme ad alcuni buoni amici in chat. Sebbene funzioni in modo eccezionale, non sono ancora sicuro che il gioco possa mantenere l’interesse nei mesi successivi al rilascio. La storia attirerà i giocatori solo per così tanto tempo (se non del tutto), quindi vedremo se c’è abbastanza carne su queste ossa fossilizzate per far tornare i giocatori per altro.
Exoprimal arriva il 14 luglio per PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One e PC. Il gioco sarà disponibile anche su Xbox Game Pass al momento del lancio.
