I simulatori di vita possono essere ottimi antistress permettendoti di costruire una vita digitale da zero a un ritmo tranquillo. Tuttavia, molti di questi titoli offrono esperienze a forma libera in cui i giocatori più motivati possono avere difficoltà a doversi divertire da soli. Palia mira a soddisfare entrambe le folle lanciando dozzine di giocatori in un mondo fantastico arricchito per costruirsi una vita mentre si imbarcano anche in una ricerca epica. Mi sono fatto una nuova vita all’interno dell’imminente MMO di simulatori di vita free-to-play dello sviluppatore Singularity 6. Sebbene in gran parte sembri familiare, la promessa di costruire una casa insieme agli amici mentre si svela un mistero centrale è allettante per il genere.
In quanto avatar umano creato su misura, i giocatori vengono letteralmente catapultati nel mondo di Palia. Gli esseri umani hanno occupato questa terra ad un certo punto, ma si sono estinti da tempo. Una colorata razza di creature umane chiamate Palians ha ereditato il mondo e conosce gli umani solo attraverso leggende e prove archeologiche. Non solo ti sei improvvisamente schiantato in questo mondo, ma anche molti altri giocatori umani. Come sei arrivato qui, e perché? Non ne sono sicuro, ma è una carota abbastanza grande da stimolare la mia curiosità.
Palia prende in prestito alcune note dai recenti giochi di Zelda consentendo ai giocatori di arrampicarsi sulla maggior parte delle superfici (completi di misuratore di resistenza) e, infine, ottenere un aliante. Dopo essermi avventurato dal tempio iniziale nella città sottostante, comincio a salutare i simpatici abitanti di Palia. Palia opera su un ciclo giorno/notte e i cittadini hanno lavoro, casa e orari. In quanto tali, si muovono invece di comportarsi come segnali stradali viventi. Per fortuna, la mappa di solito tiene traccia della loro posizione attuale, anche se contrassegnarli quando devi consegnare una missione può essere una seccatura se sono in movimento. Chattare con loro o risolvere i loro problemi aumenta il tuo livello di amicizia, che offre ricompense per ogni traguardo. Un altro modo per imburrarli è soddisfare le loro richieste settimanali. Se ti affidi davvero al fascino, puoi persino essere coinvolto sentimentalmente con i tuoi vicini, anche se non ho giocato abbastanza da svenire per potenziali amanti.
Ricevo il mio primo compito di creare il mio pezzo iniziale di rifugio: una tenda. Visitando la mia fattoria, trovo un appezzamento di terreno ricoperto di alberi, disseminato di pietre e detriti. Cancellarlo è semplice come selezionare la mia ascia da una ruota degli oggetti e tagliare via. I materiali raccolti occupano un inventario accessibile tramite tasti di scelta rapida. Sebbene l’interfaccia utente sia facile da navigare, al momento il supporto del controller di Palia è limitato. Se preferisci un gamepad come me, alcune azioni non si traducono in pulsanti (nemmeno lo scorrimento di alcuni menu di base), quindi per ora un mouse e una tastiera sono la strada da percorrere.
Una volta ripulito il terreno e accumulato abbastanza materiale, costruisco la mia tenda e alcuni mobili chiave, come una scatola di immagazzinaggio, un armadio e una sedia. Posizionare gli oggetti è facile grazie a una griglia sovrapposta nel gioco per posizionare gli oggetti esattamente dove vuoi. Una vista dall’alto consente decorazioni ancora più precise. Non ci vuole molto prima che io abbia tutto dove voglio che sia, il che mi porta al mio prossimo lavoro: l’agricoltura.
Funzionalmente, l’agricoltura non è drasticamente diversa da giochi simili: ari la terra, pianti i semi e li innaffi fino a quando non sono buoni da mangiare. Tuttavia, un bel tocco strategico è che le colture hanno tratti e vantaggi individuali che promuovono una disposizione delle piante ponderata. Ad esempio, le carote possono avere un vantaggio che protegge i raccolti vicini dalle erbacce. L’applicazione di diversi tipi di fertilizzante aggiunge anche buff. Coltivare la terra può anche portare alla luce tesori unici o, all’inizio, un oggetto della missione principale. Le verdure coltivate possono essere vendute o cucinate, quest’ultima delle quali offre diverse opzioni gastronomiche grazie a una serie di strumenti e oggetti.
Puoi posizionare una stazione di preparazione, una stazione di miscelazione, stufe e altro per creare piatti da un elenco di ricette collezionabili. A queste attività in cucina sono associati dei minigiochi; tagliare il cibo è un gioco di tempismo in cui colpisci i nodi, per esempio. La cottura avviene entro un limite di tempo e la cottura eccessiva porta a bruciare il cibo. Per fortuna, però, non puoi accendere fuochi in cucina. Sfortunatamente, non ho giocato abbastanza a lungo per costruire una cucina e provare questi sistemi da solo. Mangiare cibo costruisce Focus, una barra che è essenzialmente il tuo stomaco. Avere più concentrazione aumenta la tua efficacia nell’eseguire azioni e una barra piena garantisce bonus a tutta l’esperienza acquisita. Pertanto, per ottenere il massimo da tutto ciò che stai facendo, ti consigliamo di conservare molti piatti preparati o cibi crudi su cui fare uno spuntino.
Attività come queste aumentano la tua competenza in determinate abilità che, a loro volta, ti rendono migliore mentre sblocchi equipaggiamento migliore. Otto abilità iniziali – pesca, cucina, giardinaggio, estrazione mineraria, caccia, cattura di insetti, foraggiamento e fabbricazione di mobili – hanno tutte maestri associati. Ogni master ha un livello che aggiunge nuovi articoli ai rispettivi negozi. Raggiungere il livello 10 in un’abilità passa al guadagno di medaglie abilità per acquistare oggetti speciali del negozio come trofei cosmetici. Tutto ciò va ad alimentare il tuo livello di giocatore complessivo e, senza limite di livello, quel numero può raggiungere le migliaia.
Ora che ho realizzato la tenda di base e gli oggetti, porto un oggetto luminoso che ho trovato durante l’aratura allo scienziato della città, che mi informa che è una chiave. Lo prendo dietro una cascata che nasconde una porta che apre la strada ad antiche rovine. Trovo altre porte come questa mentre esploro liberamente, ognuna presenta un puzzle unico. Il primo incontro che incontro mi propone un indovinello per riempire una ciotola rituale con un ingrediente vitale per la vita. Non rovinerò la risposta, ma la soluzione apre un percorso che conduce a un’area più vasta di rovine sotterranee legate al mistero iniziale del gioco: cos’era l’umanità e cosa le è successo alla fine?
Naturalmente, dato il genere e la natura MMO del gioco, le cose si svolgono a un ritmo rilassato. Varie macchine di lavorazione come una segheria richiedono tempo per produrre la loro produzione. Le missioni spesso progrediscono solo quando una persona ti contatta, di solito tramite posta, quindi ammazzerai il tempo completando altre commissioni fino a quando ciò non accadrà. Gli NPC si ritirano a casa di notte, il che significa che in genere non puoi consegnare missioni in sospeso fino al mattino. La gestione di vari contatori e timer per garantire una pipeline efficace è sempre stata un elemento allettante dei simulatori di vita per i giocatori con una mentalità manageriale, e lo stesso vale qui. Ma se sei un nuovo arrivato sulla scena che è più attratto dalla serie di missioni principale e dal multiplayer cooperativo, giocare al tempo di Palia piuttosto che al tuo sarà un adattamento; il viaggio è spesso la destinazione in questo tipo di esperienza.
Anche se non ho interagito con i pochi giocatori in roaming in questo periodo pre-beta, l’atmosfera comune di Palia è un’altra attrazione invitante. Che si tratti di incontrare nuovi amici in viaggio o di giocare in una festa di amici consolidati, lavorare insieme per raccogliere risorse premia tutti i soggetti coinvolti. Se qualcuno viene a tagliare la legna con te, avrete entrambi un bottino. Inoltre, le persone non possono rubare le tue cose. Puoi visitare le reciproche fattorie per mostrare il tuo duro lavoro e allo stesso tempo regalare mobili e altri beni. Una caratteristica interessante è la possibilità di pubblicare chiamate pubbliche per le donazioni dei materiali necessari, il che significa che i giocatori di beneficenza possono aiutarti a raggiungere questi obiettivi più velocemente.
Dovrei giocare molto di più a Palia per scoprirlo, ma quello che ho visto finora mi ha offerto un buon divertimento. Il potenziale del gioco è evidente fin dall’inizio e sono curioso di vedere come si evolve la sua storia insieme alla tua fattoria. La promessa di fare tutto questo insieme a un buon gruppo di amici è un’attraente ciliegina sulla torta. La beta chiusa di Palia inizia oggi, ma tutti gli altri potranno partecipare quando la beta aperta prenderà il via il 10 agosto. Sebbene queste beta siano solo per PC, Palia dovrebbe arrivare anche su Switch su tutta la linea. Singularity 6 ha finora creato solide fondamenta e non vedo l’ora di vedere come continuano a gettare mattoni mentre sempre più giocatori chiamano Palia la loro nuova casa.
