Lavapotion si sta impegnando ulteriormente affinché anche i possessori di Steam Deck possano giocare a Songs Of Conquest (Immagine: Lavapotion)
GameCentral parla al CEO di Lavapotion delle sfide legate all’ottimizzazione di Steam Deck, mentre si preparano a lanciare il loro gioco di debutto Songs Of Conquest.
Lo Steam Deck è stato lanciato nel febbraio 2022 con grande successo e da allora una serie di dispositivi per computer portatili sono arrivati sul mercato, come l’Asus Rog Ally e il Lenovo Legion Go.
Nonostante l’afflusso di dispositivi e la loro popolarità (con Steam Deck 2 che uscirà all’inizio del prossimo anno) molti giochi non sono ottimizzati per le console portatili e parecchi giochi non sono affatto giocabili.
Questo non sarà il caso del prossimo gioco di ruolo Songs Of Conquest, tuttavia, poiché il CEO Magnus Alm rivela come Lavapotion, uno sviluppatore svedese, si è assicurato che il gioco fosse giocabile su Steam Deck quanto lo è su PC.
Songs Of Conquest sarà il gioco di debutto di Lavapotion – frutto di sette anni di lavoro – ed è un gioco di ruolo strategico a turni ispirato a Heroes Of Might And Magic 3 del 1999.
Fare tutto il possibile per renderlo compatibile con Steam Deck, tuttavia, sembra un passo aggiuntivo non necessario per uno sviluppatore indipendente in procinto di lanciare il suo primo gioco in assoluto. Ma Alm, che ha co-fondato Lavapotion nel 2017, afferma che si tratta di una dichiarazione di intenti.
“Realizzare Steam Deck, sulla carta, non equivale a un’enorme quantità di vendite extra, come realizzare una versione Switch, ad esempio.” Ma ciò che fa, spero, è comunicare chiaramente ai nostri giocatori di Steam e a Valve che facciamo sul serio.
‘Questo non è un gioco del genere “lascia e dimentica”. Stiamo parlando della nostra passione, delle nostre voci e, in definitiva, della nostra eredità come sviluppatori”, afferma Alm.
Così è iniziato il tumultuoso viaggio per verificare la verifica dello Steam Deck di Songs Of Conquest, e non sorprende che ci siano state alcune sfide lungo il percorso.
“Il primo passo è analizzare il gioco da zero, cosa funziona su un piccolo schermo e con i controlli tramite pulsanti e cosa no?” Quindi suddividi tutte le aree principali che devono essere affrontate in parti di lavoro più piccole.
“A volte nello sviluppo di un gioco vuoi davvero sistemare una cosa, ma è in un certo senso strettamente connessa con qualcosa apparentemente non correlato. Ciò può portare a conseguenze impreviste. È necessario pianificare i problemi non pianificati che si verificheranno quando inizierai a supportare una nuova piattaforma.’
Sono seguiti problemi con il corretto funzionamento del gioco sullo Steam Deck, che è meno potente della maggior parte dei computer, e con l’ottimizzazione del gioco per la batteria debole del portatile.
Lavapotion spera di catturare l’ondata di Baldur’s Gate 3 (Immagine: Lavapotion)
“Abbiamo anche introdotto nuovi suggerimenti e tutorial appositamente progettati per Steam Deck. A causa della nostra tradizionale interazione con il mouse, come con la maggior parte dei giochi di strategia, ci siamo assicurati di spiegare le interazioni di gioco ai giocatori che accedono al gioco dal loro Steam Deck.
“Per garantire che il gioco funzioni senza intoppi su Steam Deck, abbiamo apportato modifiche e ottimizzazioni significative, che avvantaggiano anche il gioco nel suo complesso. Ad esempio, abbiamo ottimizzato il rendering del terreno e implementato un sistema di risparmio della batteria.’
La sfida più grande è stata adattare tutto su uno schermo molto più piccolo, nonostante la risoluzione 1280×800 dello Steam Deck.
“Un grosso problema nell’adattare il gioco è la leggibilità, a causa della differenza di dimensioni dello schermo dei dispositivi portatili rispetto allo schermo di un computer. Lo Steam Deck ha un’ottima risoluzione, ma utilizza solo le stesse dimensioni dei caratteri e l’interfaccia utente [User Interface] elementi equivalgono a un’esperienza molto faticosa per la vista.
“Alcune persone, come me, hanno difficoltà a vedere piccoli testi sugli schermi. Quindi, abbiamo dovuto ingrandire tutti gli elementi dell’interfaccia utente e, naturalmente, allo stesso tempo aumentare le dimensioni dei caratteri”, afferma Alms e aggiunge:
“Se si considera che supportiamo anche 13 lingue diverse, è necessario un sacco di lavoro per testare e assicurarsi che il gioco abbia un bell’aspetto su tutte le dimensioni dello schermo, risoluzioni e per tutte le lingue.” Alcune lingue hanno frasi più lunghe di altre – sto pensando a te, Italia – e beh, c’è molto lavoro da fare per rendere tutto coerente.’
Altro: Tendenze
Lavapotion è composto da un team principale di 10 dipendenti e cinque liberi professionisti e Songs Of Conquest è in accesso anticipato da maggio 2022.
L’accoglienza che Alm e il resto di Lavapotion hanno ricevuto da allora è stata incoraggiante e le recensioni del gioco sono classificate come “Molto positive” su Steam.
Alm afferma che sono quasi pronti a rilasciare il gioco per intero, con l’obiettivo di lanciare Songs Of Conquest “verso la fine del primo trimestre” nel 2024 (il primo trimestre è tra gennaio e marzo).
Sono una piccola squadra con grandi ambizioni, che stanno semplicemente realizzando il gioco che vogliono vedere nel mondo. Considerando il successo a sorpresa del gioco di ruolo Baldur’s Gate 3 lo scorso anno, potrebbero arrivare giusto in tempo perché la domanda di giochi simili potrebbe aumentare.
“Volevamo davvero giocare a questo gioco da soli, ma nessuno lo stava realizzando, quindi abbiamo deciso di farlo da soli. Questo sentimento è stato colto e riconosciuto in modo molto positivo quando abbiamo presentato il gioco a chiunque sia cresciuto giocando a giochi di strategia tra la fine degli anni ’90 e l’inizio degli anni ’00.
‘C’è ancora una domanda per questo tipo di giochi. Non è Call of Duty o Diablo, ma il mercato è così vasto che è molto probabile che un gioco come questo prosperi con un budget e una squadra di dimensioni ragionevoli.’
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