Dalla rivelazione di Avatar: Frontiers of Pandora nel 2021, sono stato curioso di sapere come lo sviluppatore di The Division Ubisoft Massive prenderà questa proprietà, uno dei franchise cinematografici di maggior successo finanziario al mondo, e lo tradurrà in un videogioco. Conoscendo il pedigree di Ubisoft, ho immaginato come potrebbe essere Frontiers of Pandora: qualcosa tra Assassin’s Creed e Far Cry. Dopo una speciale presentazione a porte chiuse durante l’evento di gioco estivo di Ubisoft, posso dire di aver fatto centro.
La cosa più interessante per me, invece di controllare un Avatar, che dovrebbe assomigliare al Na’vi nativo di Pandora, i giocatori controllano un vero Na’vi. Per quanto riguarda il modo in cui questo si collega all’universo cinematografico del regista James Cameron, il tuo Na’vi, che puoi personalizzare in un creatore di giocatori, viene rapito da bambino nell’anno 2138 dal programma Ambassador, un sottoinsieme della malvagia Resources Development Administration di entrambi Film avatar.
Invece di vivere come previsto, il programma Ambassador addestra i tuoi Na’vi in modi umani. Ma poi accadono gli eventi del primo film, allontanando la RDA da Pandora. Tuttavia, prima di abbandonare la nave, al programma Ambassador viene ordinato di uccidere tutti i Na’vi rapiti, ma il tuo insegnante rifiuta, rinchiudendoti invece nel sonno criogenico. Ti svegli 15 anni dopo, finalmente pronto a conoscere la tua eredità e diventare tutt’uno con Pandora, il tutto mentre la RDA torna per riprovare a estrarla per le risorse.
Meccanicamente, questa configurazione della storia significa che utilizzerai armi Na’vi, come archi lunghi e corti e lanciatori di lance, e armi RDA, come fucili d’assalto e lanciarazzi nel gioco in prima persona. Il tuo primo passo in questo nuovo viaggio è dimostrare alla tua tribù Na’vi che appartieni. Ciò include la partecipazione al viaggio cerimoniale alla Rookery, dove imprimi un Ikran, le banshee di montagna volanti di Pandora.
Il direttore del gioco Ditte Deenfeldt afferma che puoi personalizzare il tuo compagno Ikran, dall’ornamento della testa al colore, così come le stelle filanti volanti e l’abbigliamento da equitazione. In questa versione open-world di Pandora, o più specificamente, una nuovissima regione chiamata Western Frontier, i giocatori possono cavalcare attraverso ampi campi aperti in basso, attaccare un avamposto RDA, quindi saltare sul loro Ikran e prendere il volo, dove possono volare attraverso gli angoli e le fessure delle imponenti (e talvolta fluttuanti) montagne di Pandora. C’è anche il combattimento aereo, quindi puoi anche abbattere i dirigibili RDA sul retro di un Ikran.
Deendfeldt afferma che abbattere gli avamposti, che nei brevi frammenti di gameplay che ho visto mi hanno ricordato la maggior parte degli avamposti infestati dai nemici della serie Assassin’s Creed che fungono da sandbox di combattimento in miniatura, avrà un effetto immediato sulle terre circostanti di Pandora. Queste strutture inquinano le aree in cui si trovano e la loro distruzione consente alla natura di reclamarle. Ciò si traduce in nuove risorse da raccogliere e sembra che la natura supererà i macchinari abbandonati degli avamposti, trasformando una volta mostruosità meccaniche in paradisi per far prosperare di nuovo la fauna selvatica e la fauna. Sono particolarmente entusiasta di vedere la fauna illuminarsi di bioluminescenza di notte, grazie al ciclo diurno e notturno del gioco.
Usi le risorse che raccogli attraverso la frontiera occidentale per creare nuovi oggetti, aggiornare il tuo repertorio attuale e creare nuovi piatti da cucinare e mangiare per effetti di stato e bonus. Tutto questo si lega alla natura del gioco di ruolo di Frontiers Of Pandora, che include alberi delle abilità da compilare insieme alla personalizzazione di Na’vi che influenza la testa, la vita, le braccia e le gambe.
Visivamente, il gioco sembra buono, ma non regge il confronto con i film di Cameron; Non sono sicuro che sia un’aspettativa realistica da avere, però. Ciò che conta di più è l’esecuzione del gameplay e non sono riuscito a provare il gioco. I frammenti di gameplay che ho visto sembravano solidi – i fan di Assassin’s Creed e Far Cry probabilmente noteranno che sembra familiare – ma voglio vedere se il controllo di un Na’vi imponente e potente da 10 piedi fa valere la pena aspettare un terzo viaggio a Pandora.
