Lo sviluppatore giapponese Arika ha intrattenuto uno stretto rapporto con Nintendo nel corso degli anni.
Fondato originariamente negli anni ’90 da ex dipendenti Capcom, lo studio ha collaborato con Nintendo nei primi tempi di Wii per Endless Ocean, con Arika che sviluppava e Nintendo pubblicava.
Il successo del gioco ha portato a una partnership che continua ancora oggi, dando vita a un secondo gioco Endless Ocean su Wii, quattro sequel di Dr Mario disponibili solo per il download e la gamma 3D Classics di remaster 3D per NES su 3DS.
Negli ultimi anni Arika è stato lo studio dietro i titoli Switch Online Tetris 99, Pac-Man 99 e il superbo Super Mario Bros 35, ma ora è tornato al punto in cui è iniziato il suo rapporto con Nintendo. Endless Ocean è tornato per un terzo gioco, ma purtroppo questa volta ha perso parte della sua magia.
Come nei due giochi precedenti, l’atmosfera generale di Endless Ocean Luminous è quella di nuotare intorno a grandi specchi d’acqua, esplorare l’ambiente circostante e incontrare un’ampia varietà di creature sottomarine.
Tuttavia, mentre i due titoli Wii presentavano posizioni predefinite, Luminous si concentra principalmente su aree generate proceduralmente. Le due principali modalità per giocatore singolo del gioco sono Storia e Solo Dives, e quest’ultima è chiaramente l’obiettivo principale (e può anche essere giocata online con un massimo di 30 giocatori).
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Scegliere un’immersione in solitaria ti mette in un grande specchio d’acqua e ti dà una griglia 10×10 vuota per una mappa. Ognuno di questi 100 quadrati contiene un’area più piccola 5×5 (il che significa che ci sono 2.500 quadrati in totale) e mentre nuoti su ciascuno di questi piccoli quadrati questi si riempiono.
Lo scopo, quindi, è muoversi ed esplorare l’area per riempire i quadrati più piccoli e rivelare lentamente una parte maggiore della mappa. Una volta riempito l’80% (2000) dei quadrati, il resto della mappa viene completato automaticamente e ti viene fornita un’immagine che mostra l’ID del sito di immersione di quell’area, il che significa che altri giocatori possono accedervi per giocare alla stessa mappa che hai giocato tu .
Sebbene ogni sito di immersione sia generato proceduralmente, ci sono ancora alcune caratteristiche degne di nota che sembrano essere precostruite e appaiono in modo casuale di volta in volta. Ci siamo imbattuti nella stessa nave affondata un paio di volte e alcune delle antiche rovine che abbiamo scoperto sono apparse di nuovo nelle immersioni successive. Detto questo, ogni area è abbastanza grande da farle sembrare distinte e finirai comunque per trovare immersioni che preferisci rispetto ad altre.
Naturalmente, ogni specchio d’acqua è abitato anche da un’ampia varietà di creature acquatiche e le aree sono abbastanza grandi da contenere biomi distinti con specie diverse in ciascuna. Le aree più blu e calde hanno maggiori probabilità di generare banchi di pesci tropicali, tartarughe marine e squali martello, mentre le grotte e le aree più profonde e buie sono dove è più probabile trovare animali più strani e meno esteticamente gradevoli.
Gli a-fish-ionados marini storceranno senza dubbio il naso di fronte alla mescolanza di specie, e ci sono molte situazioni in cui pesci che di solito si trovano in parti opposte del mondo o in climi completamente diversi si troveranno a nuotare felicemente fianco a fianco. lato qui, ma nonostante le risme di informazioni disponibili qui (principalmente scansionando i pesci e ottenendo biografie su di essi), questo è ancora un gioco almeno parzialmente basato sulla fantasia.
Il Mare Velato, che è il nome generale di tutti gli specchi d’acqua combinati nel gioco, contiene alcune rare specie immaginarie, che di solito possono essere trovate in Solo Dive rintracciando un determinato numero di pesci specifici con insoliti schemi biometrici. Una volta trovati tutti, ti verrà data la posizione di un UML (l’equivalente sottomarino di un UFO), che è uno di questi animali rari e mitici, dove potrai quindi scansionarlo e scattargli una foto.
Per inciso, questa è la meccanica di progressione principale del gioco. Ci sono più di 570 specie nel gioco, dal più piccolo pesce pagliaccio di 4 cm alle più rare bestie preistoriche e immaginarie di 20 metri. Tenendo premuto il pulsante L mentre ti avvicini a loro puoi scansionarli, rivelando il nome della specie e una breve descrizione di 60-70 parole.
“Ci sono più di 570 specie nel gioco, dal più piccolo pesce pagliaccio di 4 cm alle più rare bestie preistoriche e immaginarie di 20 metri.”
Puoi anche premere ZL per visualizzare una fotocamera, passando alla modalità mirino in cui puoi provare a scattare una bella foto. Ogni volta che scannerizzi o fotografi una nuova specie, questa viene aggiunta al tuo registro delle creature, quindi chiunque cerchi di completarlo al 100% vorrà riempire il proprio album.
Anche se i tentativi di scattare una foto sono illimitati, c’è comunque un senso di soddisfazione quando riesci a ingrandire una specie particolarmente veloce, a realizzare uno scatto perfetto e a catturarlo in quella frazione di secondo in cui riempie l’inquadratura.
Le immersioni in solitaria, quindi, possono richiedere una discreta quantità di tempo, mentre esplori ogni mappa, scansioni e scatti tutte le specie che puoi trovare in quel particolare ambiente, quindi ricominci da capo con una nuova. Probabilmente è meglio così, perché la modalità Storia è orribile.
Le sue 14 missioni raccontano la storia del World Coral, una grande struttura sottomarina simile ad un albero che fornisce la vita al mare in un modo che troppi dettagli aggiuntivi rovinerebbero. Il tuo subacqueo è accompagnato da un’intelligenza artificiale parlante (che ha la voce) e un secondo subacqueo (che non lo fa, ed è invece “doppiato” da stupidi borbottii e gorgoglii mascherati nonostante abbia molte meno battute dell’IA).
Ogni missione è molto breve nella migliore delle ipotesi (ti chiede di scansionare un paio di pesci o scattare una manciata di foto) e nel peggiore dei casi completamente non interattiva, poiché alcune di esse sono semplicemente filmati e nient’altro.
A peggiorare le cose, lo sblocco di ogni missione in Storia comporta la scansione di un gran numero di pesci, cosa che può essere realisticamente eseguita solo in Solo Dive. Ciò significa che la modalità Storia generalmente prevede il gioco di una “missione” estremamente breve, quindi l’ingresso in Immersione in solitaria e la scansione di altri 500-1.200 pesci, quindi il ritorno alla Storia e l’esecuzione della missione successiva (o filmato).
Come insulto finale, le ultime due missioni possono essere sbloccate solo completando il Mystery Board, una sorta di sistema di obiettivi con 99 “Misteri” separati che devi risolvere. Il problema è che questi riguardano principalmente la ricerca di determinati oggetti, aree o specie in Solo Dive, e i Misteri bloccati non danno assolutamente alcun indizio su cosa stai cercando.
Pertanto, dopo 15 ore di gioco avevamo raccolto solo 33 dei 99 Misteri, senza alcun indizio su come ottenere gli altri 66 se non giocando continuamente a Solo Dive e scansionando tutto ciò che potevamo.
In breve, se ti sono piaciute le storie dei primi due Endless Oceans e hai intenzione di acquistare Luminous per la modalità Storia, non dovresti preoccuparti. Le immersioni in solitaria (e le loro equivalenti immersioni condivise online per 30 giocatori) sono l’attrazione principale qui.
“In breve, se ti sono piaciute le storie dei primi due Endless Oceans e hai intenzione di acquistare Luminous per la modalità Storia, non dovresti preoccuparti.”
Questo non vuol dire che anche le immersioni in solitaria non siano prive di problemi. Tanto per cominciare, non c’è alcuna possibilità di interagire con i pesci che incontri in questo gioco.
Anche se il secondo gioco Endless Ocean 2: Adventures of the Deep (o Blue World, come era conosciuto in America) ti permette di nutrire e accarezzare certe specie, o usare strumenti per curare o calmare altre, qui non c’è niente del genere, tu semplicemente imbattersi in loro o talvolta addirittura attraversarli.
Inoltre non c’è alcuna minaccia. Il secondo gioco ha introdotto anche la capacità di alcune specie di farti del male, ma anche quella è completamente sparita, il che significa che puoi nuotare fino a un grande squalo bianco ed eseguire una provocazione davanti alla sua enorme bocca e lui ti guarderà attraverso come se non fossi lì.
Non preoccuparti, starà bene.
Comprendiamo che alcuni giocatori preferiranno questo perché l’elemento di pericolo va contro l’atmosfera calma del gioco, ma l’opzione di attivarlo avrebbe reso l’esplorazione delle immersioni in solitaria più emozionante.
Immagina di entrare in una grotta e di trovare un grosso coccodrillo preistorico che ti individua e ti carica, invece di ignorarti allegramente come fanno nel gioco.
Soprattutto, non c’è nulla che possa scuotere il fatto che a volte sembra più una rimasterizzazione in HD dei giochi Wii che un vero titolo della generazione attuale. Alcuni ambienti sono di natura piuttosto low-poly, i pesci si muovono in modo leggermente robotico e se ne scatti una foto mentre nuota vicino a una roccia o qualcosa di simile, la qualità della trama dell’oggetto di sfondo è sfocata in modo distratto.
Data l’età e le capacità dell’hardware di Switch sarebbe ovviamente insensato aspettarsi ambienti riccamente dettagliati con illuminazione ray tracing che attraversa la superficie, ma è ancora necessaria una certa sospensione dell’incredulità per apprezzare davvero Endless Ocean Luminous.
A parte l’ovvio salto di risoluzione, non c’è molto che faccia sembrare Luminous un passo avanti rispetto ai suoi predecessori in termini di atmosfera o dettaglio.
Le texture dello sfondo possono sembrare terribili se riprese da vicino.
I fan dei precedenti titoli Wii, quindi, potrebbero sentirsi un po’ delusi da Luminous dato che è abbastanza diverso da ciò che lo ha preceduto. Il passaggio dalle aree preimpostate alla generazione procedurale porta a un’esperienza diversa durante l’esplorazione, e la modalità Storia tristemente inadeguata è un’enorme delusione.
Considerato per i suoi meriti, tuttavia, Luminous offre comunque divertimento nella sua modalità Solo Dive, purché i giocatori siano abbastanza contenti di esplorare ambienti casuali, scoprire mappe, nuotare attraverso i vari angoli e fessure generati dai suoi algoritmi e scansionare e fotografare. le specie che incontrano.
Non è lo stesso Endless Ocean con cui i fan avranno familiarità, ma è un’esperienza abbastanza piacevole a suo modo unica.
Una copia di Endless Ocean Luminous è stata fornita per la revisione da Nintendo.
