Sonic Frontiers dell’anno scorso ha portato alla mascotte di Sega un successo tanto necessario nel regno dei giochi 3D, ma al di fuori di alcuni segmenti delle avventure 3D e di Sonic Mania sviluppato esternamente, il lato 2D del franchise di Sonic è stato gravemente sottostimato negli ultimi anni. Annunciato ieri, Sonic Superstars spera di dare un colpo al braccio a quell’angolo dell’universo di gioco di Sonic, offrendo splendide immagini HD, gioco cooperativo per quattro giocatori e uno stuolo di poteri di smeraldo unici.
Tuttavia, l’annuncio è stato accolto con una dose di scetticismo, in quanto, per molti, ha immediatamente evocato ricordi del mal accolto Sonic the Hedgehog 4, l’ultima volta che il franchise ha tentato una versione devota e modernizzata del gameplay 2D. Ho provato Sonic Superstars durante il Summer Game Fest e sono lieto di annunciare che sembra una vera continuazione dei primi anni del franchise di Sonic the Hedgehog.
Entrando nella demo, posso scegliere tra Bridge Island Zone o Speed Jungle Zone. Dopo aver selezionato Bridge Island, mi viene data la possibilità di giocare come Sonic, Tails, Knuckles o Amy. Sonic mantiene il suo scatto in caduta introdotto in Sonic Mania, mentre Tails può volare, Knuckles può arrampicarsi e planare e Amy può usare il suo martello per attaccare i nemici e fare un doppio salto. Per cercare di ottenere la lettura più accurata del gameplay, scelgo Sonic.
Fatta eccezione per Sonic Mania, ogni successiva esperienza su console 2D di Sonic è sembrata fuori posto. Sia che tu stia parlando della fisica scomposta e della meccanica di slancio di Sonic 4 o della natura fluttuante e imprecisa delle sequenze 2D in giochi 3D come Sonic Forces, il gameplay 2D ha lasciato molto a desiderare nella maggior parte dei giochi nella versione moderna del franchising. Sonic Superstars si avvicina all’estremità Mania dello spettro, dando una sensazione di ripresa che è fedele alle classiche voci 2D della serie. Accelerare i due atti di Bridge Island sembra familiare e intuitivo, e non solo perché la zona sembra una combinazione di Green Hill ed Emerald Hill rispettivamente di Sonic 1 e 2.
I percorsi ramificati ti offrono diversi modi attraverso ogni fase e scoperte come anelli giganti che ti consentono di prendere parte a un minigioco oscillante in 3D per recuperare un Chaos Emerald ti incoraggiano a esplorare ogni parte di ogni atto. Le prove speciali ti portano in uno spazio 3D con bolle intorno a te e un Chaos Emerald in lontananza. Quando Sonic cade, si aggancia alle bolle e può oscillare da esse per catapultarsi in direzione del Chaos Emerald. Se riesci a completare con successo l’inseguimento senza cadere o esaurire il tempo, sarai ricompensato con la preziosa gemma.
Quando recuperi un Chaos Emerald, ti viene concesso un nuovo Emerald Power, abilità che conferiscono a Sonic e ai suoi amici poteri mai visti prima. Per i miei problemi nel recuperare il primo Smeraldo, ricevo Avatar. Questa abilità invia un sacco di cloni attraverso lo schermo, distruggendo nemici e ostacoli per aprire la strada al vero Sonic.
Alla fine dell’Atto 1, mi impegno in un inseguimento con un robot pesce gigante che sta distruggendo il terreno sotto i piedi di Sonic. Non ho modo di danneggiarlo, quindi è un gioco di sopravvivenza per Sonic. Dopo un breve inseguimento, Sonic fugge e corre oltre il segnale della porta per segnalare la fine dell’Atto. L’Atto 2 fa passare la zona al tramonto e offre più elementi con cui interagire, comprese le rampe che danno potenziamenti a Sonic mentre gira gli angoli. Partecipo anche a un diverso tipo di Special Stage, uno ispirato agli Special Stage a rotazione di Sonic 1, ma invece dei Chaos Emerald, questi ti danno medaglie.
L’Atto 2 termina con una battaglia contro il boss contro il Dr. Eggman in un robot walker. Dopo una fase in cui schivo i suoi pugni a razzo rotanti e sfreccianti per danneggiarlo, i suoi pugni si trasformano in punte e inizia a volare sullo schermo. Un altro colpo lo mette fuori gioco e io completo l’Atto 2.
Ho tempo per provare Speed Jungle, che aggiunge viti giganti su cui macinare e viti più piccole che ti fanno volare verso l’alto, oltre a un paio di battaglie con i boss davvero divertenti. Il boss dell’Atto 1 è una zanzara che lancia un arpione che devi far ruotare lungo la corda per danneggiarlo, mentre il boss dell’Atto 2 è essenzialmente il gigantesco robot sferico de Gli Incredibili, dove non puoi danneggiarlo, ma invece è necessario spingerlo a penetrare nel proprio corpo con le sue braccia appuntite.
Mi sono davvero divertito con Sonic Superstars. La mia valutazione iniziale dopo aver visto il gameplay presentato nel trailer di ieri è stata che sostanzialmente ci avrebbe dato la versione di Sega della serie New Super Mario Bros. di Nintendo, ma Sonic Superstars non solo è bello, ma è anche audace e nuovo in un certo senso il New Super Mario Bros. La serie non funziona più, il tutto pur sembrando una forte continuazione dei giochi Sonic 2D originali. Non vedo l’ora di provare di più di questa moderna avventura 2D quando Sonic Superstars arriverà questo autunno.
