Gran parte dei ragazzi degli anni ’90 guarda ai Rugrats con grande affetto. Essendo uno dei cartoni animati più importanti sia del decennio che della rete di Nickelodeon, Rugrats ha generato una buona dose di videogiochi su licenza, ma l’annuncio della scorsa settimana di uno nuovo è stato comunque uno shock. Quel gioco, Rugrats: Adventures in Gameland, non presenta solo sensibilità retrò: è un vero e proprio nuovissimo gioco retrò realizzato nel 2023. Sebbene il primo videogioco Rugrats non sia uscito fino alla fine degli anni ’90, Rugrats: Adventures in Gameland ti offre un’esperienza retrò completa, rendendo omaggio all’era dei giochi che Rugrats ha completamente mancato nonostante la prima messa in onda nel 1991.
Tuttavia, mentre molti giochi rendono omaggio all’estetica della fine degli anni ’80 e dell’inizio degli anni ’90 (leggi la nostra anteprima di un altro gioco con un’estetica simile uscito dal PAX West 2023, Mina the Hollower, qui), Rugrats: Adventures in Gameland lo prende in un’ottica un passo avanti. Non contenti semplicemente di apparire e giocare come un gioco NES, gli sviluppatori The Mix Games e Wallride hanno effettivamente creato il titolo per NES e, con la pubblicazione gestita dalla famosa società di giochi fisici Limited Run Games, sarai effettivamente in grado di acquistare una cartuccia NES funzionante. versione del gioco al momento del rilascio. Se sei come me e non hai un NES funzionante, non preoccuparti: il gioco è disponibile anche su tutte le piattaforme moderne.
La mia demo, che si è svolta su un NES, copriva una fase del gioco. In Rugrats: Adventures in Gameland, puoi scegliere tra il gruppo principale di bambini: Tommy, Chuckie, Phil e Lil, ciascuno con statistiche di salto distinte. Le fasi possono essere giocate in modalità cooperativa per giocatore singolo o per due giocatori, con i giocatori in grado di rianimare i bambini abbattuti se subiscono troppi danni. La storia segue i bambini dopo aver visto la pubblicità di un nuovo videogioco Reptar, quindi immaginano se stessi all’interno di un gioco. Le sei scene si svolgono nella residenza dei Pickles, ma dopo una schermata iniziale, la scena si trasforma in un’ambientazione più fantastica.
Nella mia demo, vengo accolto per la prima volta da una versione a 8 bit dell’intertitolo del cartone animato, completa di una versione chiptune del jingle dell’intertitolo. È un bel tocco, soprattutto considerando lo stile di presentazione scelto dagli sviluppatori. La mia scena inizia nel cortile della casa di Tommy e, dopo aver avvistato il padre di Tommy, Stu, distratto dalla griglia, il mio personaggio si arrampica su un albero e il mondo intorno a lui si trasforma in un’ambientazione da giungla.
Ho iniziato come Tommy, il saltatore più completo del gruppo. Dopo aver schivato e saltato sopra vari animali della giungla, apro un bocciolo, che sboccia in un fiore rimbalzante per permettermi di raggiungere una piattaforma più alta. Altre sequenze mi richiedono di raccogliere blocchi e impilarli per arrivare più in alto. Probabilmente la parte più difficile della mia demo mi ha richiesto di saltare da una vite all’altra mentre gli uccelli volavano avanti e indietro, facendomi cadere nella pericolosa fossa sottostante.
Dopo una sequenza di arrampicata verticale, il mio tempo di gioco culmina in una battaglia contro un boss contro un gorilla, che si arrampica sulla chioma degli alberi fuori portata. La bestia lancia proiettili e nemici dall’alto. Il mio percorso verso la vittoria è saltare sopra i nemici per stordirli, quindi lanciarli contro il gorilla, il tutto evitando i pericoli che cadono dall’alto. Non è un incontro eccessivamente difficile, ma ho potuto vedere come la battaglia avrebbe disturbato alcuni giocatori.
Anche se mi piace l’estetica a 8 bit, sono stato felice di apprendere che la versione su piattaforme moderne include la possibilità di passare a una versione HD widescreen con lo stesso stile visivo del cartone animato Nickelodeon. Dato che la mia demo pratica era la versione per NES, non sono riuscito a vederla in azione, ma posso già dire che sarà il mio stile artistico preferito una volta che avrò messo le mani sulla versione finale del gioco.
Rugrats: Adventures in Gameland è stato un annuncio a grande sorpresa, ma sono rimasto anche piacevolmente sorpreso da quanto mi sono divertito con il gioco. Sebbene il franchise di Rugrats abbia perso il treno nell’era dei giochi per NES, è divertente immaginare cosa sarebbe potuto succedere attraverso Rugrats: Adventures in Gameland. Aspettatevi di giocarci nel 2024 su piattaforme moderne e NES.
