Da quando ho messo le mani su Persona 3 Reload durante l’estate, l’ho descritto alla gente come “Persona 3 rifatto sotto forma di Persona 5 Royal”. Sebbene possa trattarsi di una grossolana semplificazione, è anche un elogio piuttosto elevato. I fan di lunga data della serie Persona indicano Persona 3 come l’elemento che ha cambiato il corso della serie, indicandola lungo il percorso che ha seguito per quasi gli ultimi due decenni. Mentre Persona 3 potrebbe essere il capitolo più importante dal punto di vista meccanico, Persona 5 ha la rilevanza più mainstream, in particolare nel 2024.
Torna in cima
Da allora la serie principale Persona ha fatto il salto dall’essere in gran parte un franchise PlayStation a trovare casa su più piattaforme, con Persona 3 Portable, Persona 4 Golden e Persona 5 Royal disponibili ora su console PlayStation, Xbox e Nintendo. Ciò ha aperto la serie a un nuovo e massiccio pubblico, ma sebbene il nuovo Persona 4 Golden sia ancora straordinariamente giocabile secondo gli standard moderni, Persona 3 Portable – di gran lunga il più vecchio del trio – spicca come un pollice dolente in mezzo a quella raccolta di giochi di ruolo classici come essendo invecchiato nel peggiore dei casi.
Sebbene Persona 3 Portable sia la versione PSP del titolo, anche le altre versioni dell’influente gioco di ruolo sembrerebbero obsolete in diversi modi rispetto agli standard odierni. “[Persona 3] è uscito 18 anni fa; in 18 anni sono cambiate molte cose in termini di come si realizza un gioco, di come lo si rende divertente e di come si aumenta la sua usabilità,” afferma Ryota Niitsuma, produttore di Persona 3 Reload. “Ovviamente, abbiamo imparato molto nel corso degli anni realizzando i nostri altri giochi; abbiamo raccolto molto know-how e informazioni su come rendere un gioco più divertente da giocare. Mettiamo tutto questo, senza esitazione, nel gioco.”
“Persona 3 Reload è un titolo che raccoglie tutti gli elementi e le cose da cui abbiamo imparato [Persona 4] Golden e oltre e li inserisce in un accumulo di tutta la nostra conoscenza per il titolo”, aggiunge il direttore di Persona 3 Reload, Takuya Yamaguchi. “Penso che in termini di giocabilità e divertimento, questo sia un ottimo posto per entrare nella serie.”
I fan hanno fatto sapere che un remake era molto ricercato e, quando il team ha concluso il lavoro su Persona 5 Royal, ha ascoltato queste richieste da parte dei giocatori e ha deciso che sarebbe stato il prossimo progetto dello studio. Si è cominciato rapidamente a discutere quale approccio adottare. “C’erano persone che dicevano che avremmo dovuto fare semplicemente un remake uno a uno e c’erano altre persone che dicevano che avremmo dovuto fare grandi cambiamenti e rifare tutto,” dice Yamaguchi. “Dopo molte discussioni, abbiamo deciso di adottare principalmente un approccio individuale per ricreare il gioco originale. Tuttavia, questo riguarda l’essenza principale di ciò che rende il gioco tale, e piccoli tipi di modifiche e potenziamento del gioco.” adatto a un pubblico moderno, è su questo che abbiamo deciso di concentrare i nostri sforzi per il remake.”
Sebbene tali modifiche fossero necessarie per attrarre i giocatori moderni, Atlus ha prestato molta attenzione a non interrompere i principi fondamentali del gioco, dei personaggi e della storia. L’attenzione alla morte, al dolore e alla contemplazione di come procedere con il tempo rimanente continua a permeare questa esperienza rifatta.
Mani su
Mentre la mia demo precedente era un tour più guidato del gioco, con una sezione dedicata all’esplorazione del Tartaro seguita da una sezione dedicata alla battaglia contro un boss, questa sessione pratica finale sembra più organica. Verrò inserito nel gioco nel mese di giugno e potrò scegliere quali attività voglio svolgere al di fuori del giorno in cui mi viene richiesto di andare nel Tartaro.
Trascorro il mio primo giorno esplorando due nuove attività di collegamento sociale, una con Junpei e una con Akihiko. Per prima cosa, durante il doposcuola, Junpei chiede se possiamo andare alla sala giochi. Mentre è lì, parla di come pensa che potremmo imparare alcune mosse da alcuni dei giochi di combattimento lì, e poi mi sfida a un gioco competitivo. Dopo qualche battuta amichevole, alzo il livello della sua Persona Hermes.
Dopo essermi separato da Junpei, vedo un messaggio di Akihiko, che mi chiede di andare con lui a prendere del cibo. Sfortunatamente, veniamo interrotti da un gruppo di ragazze che lo vedono come una celebrità grazie alla sua serie di vittorie consecutive nella boxe. Li rifiuta e continuiamo la nostra passeggiata. Camminiamo ancora un po’ ma ci imbattiamo nello stesso gruppo di ragazze messe alle strette da un gruppo di ragazzi. Ci stanno provando in modo aggressivo con le ragazze, ma è chiaro che le ragazze vogliono solo andarsene. Akihiko interviene, permettendo alle ragazze di scappare mentre lui affronta i ragazzi. Proprio mentre sta per scoppiare una rissa, arriva la polizia. In questa interazione, apprendiamo che recentemente si sono verificate attività di bande nella zona e che bisogna stare attenti con chi si creano problemi. Akihiko e io torniamo indietro, aumentando i miei HP massimi.
Mentre il mio personaggio giace a letto dopo una serata movimentata, riceve la visita del Ragazzo Misterioso. Dopo una breve conversazione, creo un legame con lui e i suoi Arcani della Morte. Poi il giorno dopo, torno a casa con Chihiro, formando un legame con gli Arcani della Giustizia. Tuttavia, la sequenza più monumentale della giornata avviene la sera, quando Ikutsuki convoca una riunione con la squadra.
In questo incontro, Ikutsuki fornisce uno speciale equipaggiamento SEES che consente l’uso di Theurgy, una nuova abilità di combattimento in Persona 3 Reload. Usando le emozioni dei personaggi, puoi scatenare poteri super potenti. La squadra entra nel Tartaro per testare la nuova attrezzatura. Dopo che Fuuka ha cercato un buon piano per entrare, dice che sembra distorto per qualche motivo. Entriamo comunque e procediamo con il test.
Il combattimento a turni presente nella serie è più bello che mai. Affrontare le Ombre, sfruttare i punti deboli per guadagnare 1 attacco in più e quindi eseguire un attacco totale dà sempre un forte senso di soddisfazione. Ma una volta completato il piano, ho finalmente la possibilità di vedere Theurgies in azione. Ogni personaggio ha un indicatore di Teurgia. Una volta caricato l’indicatore, puoi scatenare un potente attacco che non costa HP o SP e spesso ignora le resistenze.
Ogni personaggio si carica grazie ad azioni diverse, mentre la mossa Teurgia di ogni personaggio esegue azioni diverse. Ad esempio, il misuratore di Teurgia di Yukari si carica quando cura se stessa o il suo compagno di squadra e il suo attacco di Teurgia infligge gravi danni da vento che ignorano la resistenza. Altri personaggi caricano i loro misuratori in modo diverso, come Junpei che sferra colpi critici o il protagonista che evoca la sua Persona. Oppure, come dice Junpei, “Se siamo abbastanza carichi, possiamo davvero scatenarci!” Devi stare attento, però, poiché l’indicatore smette di aumentare quando hai un disturbo di stato e si riduce della metà quando quel personaggio viene messo KO.
Adoro il modo in cui questo misuratore mi ha incoraggiato a compiere azioni diverse con ciascun personaggio, dando al combattimento una sensazione più fresca e varia. “Per me, questo si adatta molto bene all’atmosfera di Persona 3 Reload e aggiorna anche il sistema di combattimento del gioco”, afferma Yamaguchi. “Avevamo il sistema 1 More!, ma questa è un’evoluzione davvero nuova di quello che penso funzioni davvero bene.”
Trascorro gran parte del resto della mia sessione pratica esplorando i collegamenti sociali, incluso fare shopping con Kenji, allenarmi nella squadra di atletica con Kazushi e tornare a casa con il manager della squadra di atletica Yuko. Se hai giocato a Persona, hai una buona idea di cosa aspettarti man mano che questi legami sociali continuano ad approfondirsi e non vedo l’ora di continuare a esplorare ulteriormente queste relazioni nel gioco completo. Trascorro anche un po’ di tempo a scuola, rispondendo a una domanda per migliorare il mio punteggio di Fascino e studiando per migliorare il mio punteggio di Academics.
Prima di concludere la demo, dedico ancora un po’ di tempo all’esplorazione del Tartaro. Dopo aver combattuto diverse Ombre, inclusa un’Ombra Rara, apprendo la Teurgia Oracolo di Fuuka, che può analizzare l’intero campo di battaglia, applicare disturbi di stato ai nemici o potenziare l’intera squadra. Scommetto che tornerà utile per le battaglie contro i boss, ma in questo scenario contro le Ombre standard, non hanno alcuna possibilità. Dopo aver continuato per qualche altro piano, trovo un prezioso scrigno del tesoro, che contiene una gemma Dekunda, e la mia demo termina.
Dopo aver ceduto il controller, non vedevo l’ora di iniziare seriamente l’avventura. Adoro gli aggiornamenti apportati a questa versione di Persona 3 e sembra davvero che potrebbe sostituire Persona 5 Royal come miglior punto di partenza per la straordinaria serie di giochi di ruolo. Persona 3 Reload arriva su PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One e PC il 2 febbraio.
