Considerando che il tuo intero franchise ruota attorno a subdoli assassini che si nascondono nell’ombra e che corrono sugli edifici, non sorprende che i fan della serie chiedano a gran voce da anni un protagonista a tema ninja. Assassin’s Creed Shadows è la risposta a questa richiesta spesso ripetuta, ma è molto più di questo, grazie all’introduzione di un secondo protagonista, Yasuke il samurai. È una figura storica giocabile (la prima volta per la serie) e il suo approccio varia notevolmente da quello del protagonista shinobi, Naoe. Ne abbiamo avuto uno sguardo diretto durante una demo a porte chiuse a Los Angeles.
Si apre con Yasuke che entra in una città, attirando l’attenzione di tutti. Come se la sua armatura decorata non fosse sufficiente a distinguerlo, Yasuke è una persona enorme e le persone per strada lo fissano mentre passa. Gli sviluppatori spiegano che la furtività sociale non è un’opzione per lui e non può scalare gli edifici come fanno Naoe o altri assassini. Detto questo, è tutt’altro che impotente.
Una donna implora l’aiuto di Yasuke per eliminare un gruppo locale che tassa pesantemente la comunità, e lui lo fa senza esitazione. Invece di fornire un indicatore sullo schermo su dove il giocatore dovrebbe andare, appare un elenco di indizi sulla posizione del bersaglio e Ya Suke si dirige con calma verso il distretto appropriato. Non appena vede il Samurai corrotto nelle vicinanze, una guardia dice a Yasuke di andarsene. Senza fare alcun tentativo di nascondere le sue intenzioni, Yasuke estrae il suo kanabō, un’enorme mazza chiodata, ed entra in combattimento. I suoi colpi sono brutali, decapitano un nemico e ne schiacciano a morte un altro, ognuno dei quali muore in pochi colpi. Yasuke è così potente, infatti, che il nostro giocatore demo colpisce accidentalmente un civile preparandolo a un attacco più potente. Prendo nota mentalmente di prestare attenzione a ciò che mi circonda quando svolgo questa missione.
Dopo essere passati alla sua katana e aver ucciso il boss samurai in un duello uno contro uno, gli sviluppatori ci mettono di fronte a una scelta. Anche il daimyo, un funzionario a cui ha riferito questo samurai corrotto, deve essere assassinato, ma spetta al pubblico che guarda la presentazione votare quale personaggio vorremmo vedere. Soddisfatti della nostra visione delle capacità di Yasuke, votiamo all’unanimità per Naoe.
Naoe entra nel parco del castello di notte, avvolta dall’oscurità e da una comoda pioggia. Il suo stile di gioco è molto più vicino a quello che ci aspettiamo dalla serie, con parkour e azione furtiva a sua disposizione. Dopo aver usato un rampino per dondolarsi dal ramo di un albero, cade immediatamente per assassinare una guardia, quindi si inclina a strisciare nell’erba vicina. È notte, ma la zona è ben illuminata da alcune lanterne di carta. Fortunatamente, Naoe può usare il suo kunai per spegnere le fiamme, distraendo il suo bersaglio e rendendolo molto più facile da avvicinare. Durante la sua corsa, molte lanterne si spengono: “Shadows” sembrava un titolo generico alla sua prima rivelazione, ma dopo aver visto quanto il giocatore interagisce con le fonti di luce, è abbastanza appropriato.
Quando Naoe finalmente raggiunge il daimyo, gira intorno ad una pozza poco profonda accanto a cui lui si trova. Cadendo a pancia in giù, si immerge nell’acqua, usandola come copertura. Dopo aver atteso qualche istante, la vediamo tirare fuori una canna da usare come boccaglio improvvisato prima di proseguire. Il daimyo non la vede mai arrivare ed è morto in un solo colpo della sua lama.
La demo si conclude con un’altra corsa attraverso il castello con ciascun personaggio, mostrando l’approccio diretto di Yasuke e un percorso diurno per Naoe. Ci sono nuove armi (Yasuke ha un fucile, Naoe ha un’arma a catena chiamata kusarigama), abilità con armi appariscenti e molti omicidi, che fanno tutti un ottimo lavoro nel sottolineare quanto siano diversi questi due personaggi. Sono entusiasta di provarli di persona quando il gioco verrà lanciato entro la fine dell’anno.
