Nonostante un lancio estremamente difficile, Cyberpunk 2077 mi è piaciuto molto. L’ho battuto intorno alla sua uscita nel 2020 e ho controllato alcune volte per vedere come il lavoro post-lancio di CD Projekt Red ha migliorato il gioco, ma quei check-in sono sempre durati poche ore. Andavo in giro, sparavo ad alcuni nemici e ascoltavo Run The Jewels alla radio del gioco. Soddisfatto della fine del mio V, non avevo motivo di tornare al nocciolo della campagna, ma quando CDPR ha annunciato la sua espansione Phantom Liberty, sapevo che sarebbe stata la ragione di cui avevo bisogno.
Ho giocato un’ora a questa espansione, quella che sembra essere l’ora di apertura, e sono felice di dire che è bello essere di nuovo a Night City. O, più precisamente, il quartiere Pacifica della città perché Phantom Liberty introduce nel gioco la nuova area Dogtown. Pacifica doveva essere una sorta di quartiere turistico, completo di vivaci casinò e simili, ma la guerra di unificazione ha impedito che l’idea si realizzasse. E parte di questo è diventato ciò che è noto come Dogtown, il luogo di partenza di questa nuova espansione.
È un’area fatiscente, disseminata di resti di ciò che avrebbe potuto essere, come un enorme edificio piramidale che ricorda il Luxor Hotel di Las Vegas. C’è molta verticalità in Dogtown, che penso sia particolarmente eccezionale per le build V veloci e agili, e il piccolo assaggio che ne ho avuto mi ha entusiasmato di dare un’occhiata di più alla cosa completa. Ma CDPR mi dice che mentre Phantom Liberty inizia a Dogtown, la narrazione porterà i giocatori in tutta Night City.
CDPR ha posizionato Phantom Liberty come un thriller di spionaggio, iniettando lo spionaggio nella storia altrimenti ricca di azione del gioco base. E fin dall’inizio, è chiaro. Avendo luogo poco dopo che i giocatori raggiungono il Pacifico nella campagna di Cyberpunk 2077, il netrunner Songbird parla direttamente con V, dicendole che può curarla dalla bomba a orologeria che è il programma Relic nella sua testa, alias Johnny Silverhand di Keanu Reeve.
Ma prima, deve salvare nientemeno che il presidente dei Nuovi Stati Uniti, Rosalind Myers, che è a bordo della Space Force One, che è destinata ad atterrare a Dogtown da un momento all’altro. Mentre Songbird e V guardano questa nave che inizia a scendere verso Dogtown, viene presa di mira dai missili, assicurando che la Space Force One, e idealmente il presidente Myers, scenda con essa. E questo prepara la storia di Phantom Liberty: V si dirige verso la nave precipitata, salva il presidente Myers (anche se, a quanto pare, lei non ha bisogno del salvataggio), ei due si rinchiudono in un grattacielo abbandonato.
L’obiettivo finale di V è far uscire Myers da Dogtown, ma è quasi impossibile perché ci sono obiettivi ovunque su di lei e probabilmente un’enorme taglia per eliminarla. Myers dice che uscire da Dogtown, poi da Night City e tornare a Washington sarà impossibile a meno che… Solomon Reed non possa aiutare. Questo è il personaggio di Idris Elba, ed è essenzialmente un agente dormiente che lavorava con Myers, e lei è sicura che sia il suo biglietto d’uscita. Il compito di V è trovare Reed in modo da poter eseguire una sorta di rapina al contrario per portare Myers fuori da Night City e tornare a Washington.
Elba interpreta bene il ruolo; è una spia incallita e apparentemente un uomo di poche parole, almeno rispetto a Johnny Silverhand. I due sono completamente opposti, ed è un divertente contrasto vedere V affrontare i due nel mio breve periodo in cui V, Johnny Silverhand e Reed sono insieme.
Mi sono dilettato in alcuni combattimenti di strada e mi sembra familiare. CDPR afferma che questa espansione e un aggiornamento gratuito in arrivo per il gioco base offrono la possibilità di sparare dalla tua auto al gioco insieme a veicoli che possono effettivamente sparare proiettili e razzi anche dalle pistole montate. Non ho avuto modo di sperimentare nulla di tutto ciò, ma sono entusiasta di vedere se e come cambierà il combattimento in prima persona altrimenti standard presente nel resto di Cyberpunk 2077.
Ho lasciato Phantom Liberty entusiasta di suonare di più. Sembra un ritorno alla squallida casa di Night City che mi è piaciuta nel 2077, e promette di portare un nuovo tipo di storia in questo mondo. Con solo un’ora di pratica, non posso dire che Phantom Liberty si senta o abbia un aspetto così diverso. Ma non sono sicuro che sia destinato a farlo. È una storia additiva a una campagna esistente che si svolge molto prima che la campagna giunga al termine. Tuttavia, CDPR afferma che Phantom Liberty aggiunge sapore alla storia del 2077, arrivando anche ad aggiungere un nuovo finale.
Ma è anche un’espansione autonoma a sé stante. CDPR dice che puoi giocare alla campagna e quando raggiungi il contenuto di Phantom Liberty, riceverai un messaggio che indica che puoi iniziare la trama dell’espansione. Oppure puoi iniziare una nuova partita e “avanzare velocemente” direttamente all’espansione, se lo desideri. E coloro che hanno battuto 2077 possono anche tornare a quel salvataggio e giocare a questa nuova storia.
Sarà l’ultima opzione per me quando Phantom Liberty uscirà il 26 settembre, e questo piccolo assaggio è stato appena sufficiente per ricordarmi che mi diverto a giocare a Night City. In questo momento, sembra più 2077, il che è fantastico, ma è la narrazione di questa espansione che mi aspetto la distinguerà dal gioco base. Quello che ho interpretato ha creato bene quella narrazione, ma onestamente non ho idea di dove potrebbe andare. Sono entusiasta di scoprirlo.
