C’è stato un tempo nei primi anni 2000 in cui PlayStation offriva rifugio agli emarginati del gioco. Dal fascino guidato dal ritmo di Papa the Rappa alle stranezze trasudanti di LSD: Dream Emulator, la gioia grigia di Sony era ugualmente a suo agio nell’ospitare il bizzarro accanto ai suoi successi.
Ora, grazie ai costi di sviluppo alle stelle, l’era sperimentale di PlayStation è in gran parte un ricordo del passato. Raddoppiando l’IP consolidato per offrire esperienze raffinate e omogenee, le moderne esclusive PS raramente alzano un sopracciglio. Grazie a Cristo per l’umanità, allora. Dalle menti che ci hanno portato Rez e Tetris Effect, Humanity offre un po’ di quella magia perduta dell’era PS1, offrendo ai giocatori una fetta di psichedelia piacevolmente vibrante, creativa e decisamente strana.
Come tutte le espressioni artistiche più profonde, Humanity si apre con te intrappolato nel corpo di uno Shiba Inu. Risvegliandoti in un purgatorio pixelato, nei panni di questo cucciolo onnipotente, devi guidare una legione di umani attraverso una terra strana e luccicante. Incaricato di guidare questo gregge senza volto verso l’uscita di ogni fase, gli enigmi inventivi e impegnativi di Humanity ti vedono cercare soluzioni sempre più subdole per guidare i tuoi omini semi-sentimentali verso la salvezza.
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Niente nell’ambiente surreale di questa terra sembra mai veramente giusto, con ogni locale simile a un limbo imbrattato in una foschia disorientante e onirica. Gli oggetti e gli ambienti che attraversi sono incompiuti e semplicemente funzionali, con ogni nuovo enigma costruito con cura che ricorda la qualità surreale delle missioni di addestramento VR simili a Tron di Metal Gear Solid.
In questa odissea basata sulla griglia, i tuoi ordini vengono emessi tramite gettoni azione posizionati con cura. Inizialmente, i giocatori muovono i loro servitori solo tramite frecce direzionali e una varietà di salti, confermando i loro comandi con un abbaio autoritario. Prendendo spunto da Lemmings del 1991, la tua sfortunata orda obbedisce incondizionatamente a ogni ordine del loro supremo Shiba Inu, gettandosi lealmente giù dal palco e precipitandosi verso la morte, se dovessi sbagliare. E non commettere errori, caro lettore, farai una cazzata.
Non ci sono mai due fasi uguali, e mentre distruggi il tuo cervello per trovare le soluzioni sempre più creative richieste da ogni enigma, inevitabilmente accumulerai un numero di vittime che farebbe arrossire anche il dittatore più spietato. Nonostante coloro che giacciono assassinati sulla tua scia, mentre avanzi attraverso ogni nuova “sequenza” – la raccolta di stadi dell’umanità – il tuo pastore Shiba Inu impara lentamente nuovi strumenti per aiutarli a guidare il loro gregge umano.
Dalla capacità di saltare, galleggiare o persino attaccare, ognuno aggiunge una svolta unica al procedimento enigmatico. Eppure quello che mi piace di più dell’umanità è che questi campanelli e fischietti extra sono usati con moderazione. Anche quando hai sbloccato più di dieci abilità, i designer sono fin troppo felici di toglierti improvvisamente tutti questi nuovi giocattoli luccicanti nel livello successivo, rimandandoti alle origini.
Tuttavia, arrivare all’uscita non è il tuo unico obiettivo qui: ogni livello è anche disseminato di diversi affascinanti oggetti collezionabili bipedi dorati. Fantasiosamente conosciuti come goldies, questi scintillanti colossi funzionano essenzialmente come l’equivalente delle stelle nei giochi di Mario. Proprio come con lo sblocco di ogni mondo nei panni dell’idraulico baffuto, dovrai salvare una certa quantità di questi dei luccicanti prima di poter passare al successivo.
Al centro, quindi, questo è un rompicapo piacevolmente vecchio stile, eppure è la ricchezza di svolazzi moderni che fanno davvero cantare l’umanità. Sebbene il suo stile visivo sia intenzionalmente minimalista, non puoi fare a meno di rimanere impressionato dal numero di servitori che può visualizzare contemporaneamente sullo schermo.
“Dalla capacità di saltare, galleggiare o persino attaccare, ognuno aggiunge una svolta unica al procedimento enigmatico. Eppure quello che mi piace di più di Humanity è che questi campanelli e fischietti extra sono usati con moderazione.
Non ha nemmeno paura di offrire una mano, consentendo ai giocatori di ricominciare ogni livello con le loro icone di comando precedentemente stabilite ancora intatte. È un piacere anche per le orecchie. Come Rez e Tetris Effect prima di esso, la surreale colonna sonora sintetizzata è una parte enorme della creazione dell’atmosfera seducente di Humanity. Suoni ipnotici e pulsanti di cloralio si aggiungono all’aura eterea del luogo; i suoi costanti gorgheggi musicali ti mandano ulteriormente in uno stato di trance.
Aiuta che tutto ciò che accade sembra un po ‘inquietante. Ogni nuova sequenza è introdotta da una narrazione surreale, alla Danny Garland, con esseri senza forma che parlano in modo criptico della natura dell’anima e spiegano il tuo ruolo di pastore in questo regno onirico.
Questi monologhi minacciosi seguono uno dei momenti salienti di Humanity, è la lotta contro il boss. In questi livelli giganteschi, i giocatori devono distruggere una serie di gigantesche sfere galleggianti per progredire. Per alcuni, ricevere lezioni sulla natura della sensibilità mentre saltella come uno Shiba Inu sarà l’anti-videogioco, ma per coloro che apprezzano un po’ di astratto ed esistenziale, l’umanità sarà assolutamente deliziata.
Per fortuna, puoi fare la tua parte per aggiungere un po’ di leggerezza a ciò che ti circonda. Mentre guidi il tuo esercito attraverso l’etere, inizi lentamente a lasciare l’impronta della tua zampa in questo mondo freddo e clinico. Dallo sbloccare una varietà di abiti, forme e colori diversi per la tua sfortunata orda al cambiare l’aspetto degli stessi palcoscenici intorno a te, cresci lentamente da leader non qualificato a una divinità cagnolino ribelle.
Come qualcuno che di solito non è un grande fan del genere, Humanity ti rende caro non facendoti mai veramente incazzare. Mentre una ripida curva di difficoltà a tre quarti del percorso può portarti a fare una pausa indotta dalla rabbia, non è mai abbastanza per tenerti lontano a lungo.
Congiungere rompicapi che sembrano abbastanza difficili da essere soddisfacenti senza farti smettere completamente di rabbia è il funambolo che sfida la gravità che i progettisti di puzzle devono percorrere – ed è una manovra che lo sviluppatore THA riesce a eseguire con perfetto equilibrio. I piccoli stadi dell’umanità, insieme alla possibilità di visualizzare un pratico video che rivela la soluzione in qualsiasi momento, assicurano che questi grattacapi rimangano costantemente attraenti piuttosto che agonizzanti.
“Come qualcuno che di solito non è un grande fan del genere, Humanity ti rende caro non facendoti mai veramente incazzare.”
Non sai mai veramente cosa ti aspetta dopo, con l’umanità che unisce elementi di nuovi generi solo per il gusto di farlo. Da fasi che iniziano in pausa, all’aggiunta di elementi RTS-lite a fine partita, proprio come la specie da cui prende il nome, Humanity è una proposta in continua evoluzione e piacevolmente imprevedibile. E questo prima ancora di tuffarti nella litania di livelli creati dagli utenti che ti fanno sorridere e che ti aspettano online.
È un peccato, tuttavia, che non si possa dire lo stesso della scenografia e dell’identità visiva dell’umanità, con l’aspetto sterile che rimane una parte fondamentale dell’esperienza per gran parte del gioco. Questo, combinato con un’esecuzione sempre più laboriosa e un’improvvisa dipendenza da un gameplay più reattivo, è ciò che impedisce a Humanity di raggiungere le vette vertiginose dell’altro lavoro di THA.
Ti piacciono o li detesti, i puzzle sono una parte inevitabile dei videogiochi. Dal singolare focus dell’ultimo santuario di Hyrule all’azionamento di interruttori nell’ultimo FPS, gli sviluppatori troveranno un modo per inserire rompicapi nell’ultima epopea AAA. Perché? Perché risolvere i problemi è una parte essenziale dell’esperienza umana.
