Metroid Prime Remastered è ancora essenziale, 20 anni dopo

Con una straordinaria grafica aggiornata e intelligenti modifiche alla qualità della vita, Metroid Prime è un gioco che sembra speciale oggi come 20 anni fa.

Come uno degli antichi potenziamenti nascosti tra le rovine del pianeta Tallon IV, Prime è una capsula del tempo di un’epoca diversa, quando le meccaniche dei videogiochi 3D erano ancora da capire e lo sparatutto in prima persona rimaneva un goffo adolescente di un genere su console, con molti che credono sia impossibile allontanarsi dalla configurazione del mouse e della tastiera di un PC.

Arrivato cinque anni prima che Call of Duty 4 rivoluzionasse lo spazio degli sparatutto su console, Metroid Prime sembra una versione alternativa presa dal multiverso; un’istantanea unica nel tempo in cui un team di sparatutto americano degli anni ’90 (molti dei quali hanno lavorato ai giochi Turok) ha generato la propria interpretazione dello sparatutto con levetta, sotto la guida del maestro designer giapponese Shigeru Miyamoto.

La storia racconta che fu Miyamoto, nel 2000, a suggerire per primo a Retro di reinventare l’allora dormiente serie Metroid durante una visita allo studio. Nonostante abbia suggerito che il gioco presentasse una visuale in terza persona, si dice che il creatore di Mario abbia insistito per un design in prima persona. Dal momento che tutti i giochi originali si svolgevano in 2D dove l’eroe Samus era chiaramente visibile, questa era davvero una grande sfida, e Retro non aveva altra scelta che creare meccaniche e design da zero.

Metroid Prime Remastered – Disponibile ora! ( Nintendo Switch )

Il risultato di questa collaborazione unica è stato senza dubbio il più grande capolavoro di GameCube. Ancora oggi, i sistemi di Prime sembrano unici, come il sistema di visiere che consente a Samus di visualizzare le tradizioni o passare al calore o alle viste a raggi X al volo, l’affidabile meccanica di tiro e platform, o la palla di metamorfosi in terza persona, che ti fa sfrecciare su half pipe in stile Tony Hawk o arrampicarti sui muri in grandi labirinti 3D.

Mentre le riprese sono parte integrante di Prime, gran parte del suo fascino è che in realtà è più un gioco di avventura, con i giocatori che trascorrono la maggior parte del loro tempo a risolvere enigmi nel suo bellissimo paesaggio alieno. Ogni stanza è come una galleria d’arte che è anche una scena del crimine, mentre Samus va alla ricerca di indizi con il suo visore a scansione, sperando di scoprire il mistero dietro Tallon IV, un pianeta ostile contorto e avvelenato dal misterioso elemento portato da un asteroide Phazon.

L’apertura dà il tono, con Samus che indaga su una stazione spaziale abbandonata coperta dalle cicatrici della battaglia e da minacciosi esperimenti alieni morti. La cacciatrice di taglie cerca indizi con la sua visiera e si intrufola attraverso le fessure in modalità morph ball, con solo poche creature appena viventi per finire con il suo blaster. Dopo aver incontrato un nemico misterioso e innescato una sequenza di autodistruzione, Samus fugge dalla nave e scende sulla superficie di Tallon IV, dove inizia davvero la storia poliziesca.

Nello spirito dei classici giochi “Metroidvania”, i giocatori trascorrono il loro tempo sul pianeta esplorando una vasta mappa di stanze e corridoi interconnessi, risolvendo enigmi intelligenti e collezionando abilità nascoste che sbloccano nuovi metodi per attraversare il mondo.

Come i suoi predecessori, gli ambienti di Tallon IV si interconnettono come un gigantesco puzzle. L’indagine di Samus la porta più in profondità nel pianeta, scoprendo antiche rovine, caverne piene di lava e cime innevate delle montagne, e infine, sul percorso di forze aliene ostili che cercano il potere di Phazon per se stesse.

Prime è un gioco che attira i giocatori con la sua straordinaria direzione artistica e l’incredibile atmosfera. Il titolo ha stabilito il punto di riferimento per l’immersione nei videogiochi nel corso della giornata, e qui suona ancora vero.

Il lavoro di animazione sottile ma di grande impatto significa che i giocatori si sentono come se fossero all’interno dell’iconica tuta spaziale di Samus. La sua visiera reagirà all’ambiente appannandosi o schizzando di pioggia, mentre la sua tuta emette tic minacciosi intorno alla radiazione mortale del Phazon che infetta il pianeta. Il mondo ha ricevuto un livello di considerazione simile e la scansione dell’ambiente rivela spiegazioni scientifiche praticamente per ogni muro fatiscente o curiosità organica.

“Ogni stanza è come una galleria d’arte che è anche una scena del crimine, mentre Samus cerca indizi con il suo visore a scansione, sperando di scoprire il mistero dietro Tallon IV”

Questo incredibile livello di dettaglio è accentuato dalla straordinaria atmosfera creata dal sound design e dalla direzione artistica di Retro. Come i giochi Metroid originali, i giocatori si sentono completamente isolati e minacciati in questo mondo alieno, senza intermezzi estesi o compagni cooperativi a interrompere l’atmosfera. Samus è completamente sola su Tallon IV e ne scopre gli oscuri segreti insieme al giocatore.

Un merito significativo deve essere dato ai team che hanno lavorato su Remastered (molti studi di supporto sono nominati nei titoli di coda se, purtroppo, non si tratta del team originale) poiché Prime è facilmente sorprendente oggi come lo era nel 2002. Remastered fa un ottimo lavoro di stratificazione dettagli straordinari rispetto ai design originali – questo è senza dubbio uno dei giochi più belli su Nintendo Switch – con un livello di impegno per l’autenticità che così spesso si perde in progetti di questo tipo.

Per coloro che hanno giocato alla versione per GameCube, Prime Remastered fa quello che fanno tutti i migliori remaster nel guardare proprio come lo ricordavi nella tua testa, fino a quando non confronti effettivamente i due e ti rendi conto di quanto siano stati migliorati in modo significativo i dettagli.

Remastered include anche altri graditi miglioramenti della qualità della vita, molti dei quali sono stati introdotti per la prima volta nella trilogia Metroid Prime di Wii del 2009. I giocatori possono ora scegliere tra controlli tradizionali, a doppia levetta o di movimento, una nuova abilità di salto del terzo gioco Prime è stata aggiunta alla Morph Ball e una generosa galleria di opere d’arte e modelli 3D può essere sbloccata raggiungendo vari traguardi nella campagna .

È raro che un remaster sembri così avvincente e beh… nuovo, due decenni dopo. Metroid Prime è stato il coronamento di Nintendo dell’era GameCube e oggi, in un mercato saturo di sparatutto online competitivi, è probabilmente ancora più un tesoro.

Grazie in parte ad alcuni aggiornamenti visivi davvero sbalorditivi, il gioco di Retro sembra fresco e moderno nel 2023 come lo era in passato. Sia che tu stia rivisitando o indossando la visiera di Samus per la prima volta, Prime si trova meritatamente nell’elenco degli elementi essenziali di Switch.